Garfagnana, terra di castagni. Su, da Lucca verso Aulla, con la strada serrata da colli, che si apre poi in una grande vallata. Qui è il cuore della Garfagnana, con da una parte le cime frastagliate delle Alpi Apuane e dall’altra, a groppe ondulate, i crinali dell’Appennino. A Varliano-Giuncugliano appare un grande, ordinatissimo prato, con una decina di castagni e, sotto i rami, panche, panchine e qualche rustico tavolo. Di lato, l’affascinante visione delle cime aguzze, nude delle Apuane. È il “Prato Grande”, così lo chiamano qui. E tra gli alberi, tutti di grandi dimensioni, ne svetta uno, bellissimo, ma probabilmente malato. Ha la cima bianca. E in Comune nessuno sa dire perché. Fra questi castagni si svolge il “Canto di Maggio”, una rappresentazione di antica tradizione popolare, che continua tuttora, richiamando turisti e genti dalle valli. E proprio per favorire i turisti si svolge non più o non solo a maggio, ma in agosto. Con un cartellone teatrale che ha un occhio di riguardo anche per gli spettacoli d’oggi.